Os primeiros sete elefantes chegaram na semana passada à reserva natural de Cuatir, no sul de Angola, para onde foram transferidos devido à seca severa que assola a Namíbia, disse à Lusa o responsável da reserva, Stefan Van Wyk.

No total serão realojados no Cuatir (província do Cuando Cubango) um grupo de 30 elefantes que viviam até agora no outro lado da fronteira, noutra reserva privada, o Mount Etjo Safari Lodge, que conta com mais de 8.000 animais.

Em declarações à Lusa, o responsável do Cuatir, Stefan Van Wyk sublinhou que esta é a primeira vez em 50 anos que os elefantes regressam de forma permanente àquela região angolana, devido à prolongada guerra civil que dizimou grande parte da fauna selvagem.

O conservacionista explicou que a Namíbia vive uma seca de quase cinco anos na área de Okonjati e os alimentos começaram a escassear na reserva, levando à necessidade de realojar alguns animais. "Começámos há um ano atrás na preparação deste movimento", explicou Van Wyk, segundo o qual o Cuatir tem "alimentação suficiente, água limpa e até 1974 tinha a maior área de elefantes em Angola".

Na reserva angolana de vida selvagem, que se expande ao longo de 40 mil hectares, os elefantes dispõem de uma área de 20 mil hectares e vão coabitar com gungas, kudus, impalas, palancas-vermelhas e outros antílopes, zebras, girafas e diversas outras espécies que têm estado a ser reintroduzidas ao longo dos anos.